Was Sehen Sie bei einem Hubschrauberrundflug über Santa Barbara?

Beide Flüge starten vom Flughafen Santa Barbara und zeigen Ihnen sofort die Küste: den UCSB-Campus auf seiner Küstenmesa, den Campus Lagoon, Goleta Point und den Goleta Beach, während sich die Santa-Ynez-Berge als grüne Wand im Norden erheben. Von dort trennen sich die beiden Routen. Der 6-minütige Küstenflug kehrt am Ufer um.

Der 12-minütige Downtown-Flug fliegt weiter in die Stadt und ergänzt den Hafen, Stearns Wharf und die roten Ziegeldächer der Downtown, bevor er zurückkehrt.

Die folgende Tabelle sortiert jedes Wahrzeichen danach, wie zuverlässig Sie es tatsächlich sehen, nicht danach, wie es sich in einem Prospekt anhört.

Nichts auf dieser Liste ist allein vom Wetter garantiert. Die entscheidende Frage ist, welchen Flug Sie buchen, denn die Küstenroute erreicht die Downtown, den Hafen oder die andere Seite der Berge schlicht nie.

Das ist der Ausblick bei der Santa Barbara Beach & Coastline Helicopter Tour, 6 Minuten von Tür zu Tür. Sie bleibt während der gesamten Strecke niedrig und nah am Ufer, weshalb sie die kürzere und günstigere der beiden ist.

UCSB und der Campus Lagoon

Der Flug beginnt über dem Campus der UC Santa Barbara, gebaut auf einer eigenen Küstenmesa mit dem Pazifik auf drei Seiten. Der Campus Lagoon liegt direkt am Rand, ein Stück ruhigen Wassers, durch eine schmale Nehrung vom offenen Ozean getrennt, aus der Luft selbst beim ersten Vorbeiflug leicht zu erkennen.

Goleta Point und Goleta Beach

Westlich des Campus kurvt die Küste zu Goleta Point hinaus, bevor sie sich zur weiten Bucht des Goleta Beach County Park öffnet, einem der längsten Sandstrände an diesem Küstenabschnitt. Aus der Höhe ist der Farbwechsel des Wassers, von Tiefblau auf offener See bis zu blassgrün über der Sandbank, deutlicher sichtbar als vom Strand selbst.

Der Flughafen, Eukalyptushaine und die Bergwand

Blickt man ins Landesinnere, sind die Landebahnen des Flughafens unten sichtbar, gesäumt von den Eukalyptushainen, die diesen Küstenabschnitt weiträumig begleiten. Im Norden erheben sich die Santa-Ynez-Berge als durchgehende grüne Wand, die den gesamten Flug begleitet und jedem Foto dieser Route dieselbe unverkennbare Kulisse gibt. Die vollständigen Preis- und Buchungsdetails zu dieser Route finden Sie in unserem Guide zum Küstenflug.

Die Downtown Santa Barbara Helicopter Tour fliegt zunächst die oben beschriebene Küstenroute und fliegt dann weiter, mit Downtown, Hafen und dem Stadthügel über den vollen 12 Minuten.

Der Hafen und Stearns Wharf

Der Santa Barbara Harbor kommt in Sicht, mit seinem sich in den Kanal krümmenden Wellenbrecher und kleinen Booten, die darin in ordentlichen Reihen liegen. Etwas weiter nördlich am Ufer erstreckt sich Stearns Wharf vom Fuß der State Street aus ins Meer. Die gesamte Länge des Piers und die Gebäude darauf sind von direkt oben klar zu erkennen, so wie es kein Foto vom Boden einfangen kann.

Das rote Ziegeldachraster der Stadt und der Courthouse-Turm

Von dort überfliegt die Route die Downtown selbst, wo sich das rotziegelige, spanisch-koloniale Dachbild Block für Block in einem wirklich einheitlichen Muster zieht. Das Santa Barbara County Courthouse hebt sich sofort vom übrigen Stadtraster ab. Sein El-Mirador-Uhrturm ist zu diesem Zeitpunkt des Flugs das höchste Bauwerk im Bild und das am leichtesten aus der Höhe erkennbare Einzelwahrzeichen.

Der Riviera-Hügel und das Vorgebirge

Der Flug endet mit einem Überflug der Riviera, des terrassierten Hügelviertels nördlich der Downtown, und der Vorgebirge dahinter, bevor die Route zum Flughafen zurückkehrt. Es ist der einzige Teil des Flugs, bei dem der Ausblick mehr Architektur und Hügel als Küste zeigt. Die vollständige Route und Preise finden Sie in unserem Guide zum Downtown-Flug.

Der Betreiber bietet mehrere längere Flüge jenseits der beiden hier verglichenen Routen an, und jeder führt weiter ins Landesinnere oder weiter die Küste hinauf. Keiner davon ist die Küsten- oder Downtown-Tour. Es sind separate, längere Produkte mit eigenen Preisen, die hier aufgeführt sind, damit Sie wissen, was es gibt, falls 6 oder 12 Minuten nicht ausreichen.

• Der Ynez Crossing und der Ultimate Excursion, die längeren Routen des Betreibers, fliegen über die Santa-Ynez-Berge hinaus zum Lake Cachuma und Lizard Mouth Rock, Terrain das keiner unserer beiden Flüge erreicht
• Die einstündige Privatcharter geht am weitesten und ergänzt Solvangs dänisch geprägtes Stadtzentrum und den Nojoqui Falls Park, beide weit im Landesinneren, fern allem an der Küsten- oder Downtown-Route
• Ein Nachtflug existiert separat für Downtown und die Küste nach Einbruch der Dunkelheit, ein völlig anderer Ausblick als die hier behandelten Tagesrouten
• Keine dieser längeren Optionen ist Teil der beiden Tarife, die wir auf dieser Seite vergleichen. Betrachten Sie diese Liste also als Kontext dafür, was bei diesem Betreiber möglich ist, nicht als Versprechen für einen der beiden Flüge

Dies ist das größte Missverständnis über Flüge hier, also klartext: Weder der Küstenflug noch der Downtown-Flug fliegt zu den Channel Islands hinüber. Sie sind an einem klaren Tag eine Silhouette am Horizont, kein Ziel auf der Route. Die nördlichen Inseln liegen etwa 20 Meilen über den Santa-Barbara-Kanal hinweg, wobei Anacapa, die nächstgelegene, bei ihrer kürzesten Überfahrt etwas über 12 Meilen entfernt ist.

An diesigen Tagen sind sie möglicherweise gar nicht sichtbar, und die in unserem Guide zur besten Flugzeit behandelte Küstenebelschicht ist der größte Grund, warum die Sicht von Morgen zu Morgen schwankt.

Selbst ein Flug, der eigentlich zu den Inseln führen sollte, stieße dort an reale Grenzen. Das Channel Islands National Marine Sanctuary schreibt eine Mindesthöhe von 1.000 Fuß über dem Wasser innerhalb einer Seemeile vor jeder Insel vor, eine Regel zum Schutz von Meeressäugern und Seevögeln vor Störungen durch Luftfahrzeuge. Zusätzlich bittet der FAA Advisory Circular 91-36D Piloten, mindestens 2.000 Fuß über Land zu bleiben, das vom National Park Service verwaltet wird, wozu die vier nördlichen Inseln gehören: Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa und San Miguel.

Die Flughöhe über dem Festland wird von anderen Faktoren bestimmt. Der Flughafen Santa Barbara führt ein freiwilliges Lärmschutzprogramm ohne verpflichtende Nachtsperre, und Hubschrauberrouten werden getrennt vom Verkehr der Starrflügelflugzeuge behandelt. In der Praxis entscheiden also die Flugsicherung und lärmempfindliche Wohngebiete über den genauen Kurs und die Höhe über der Stadt, nicht der beste Fotowinkel.

Wenn Sie das vollständige regulatorische Bild hinter der Genehmigung dieser Flüge sehen möchten, behandelt unser Erstflug-Guide das Thema.

Routendetails, Höhenregeln und die veröffentlichte Flugliste des Betreibers auf dieser Seite wurden anhand von Primärquellen, der Website des Betreibers und veröffentlichter Flugkarten überprüft.

So nützlich die obige Liste der Wahrzeichen ist, eine kürzere Liste dessen, was definitiv nicht drin ist, erspart mehr Enttäuschung.

• Die Channel Islands aus der Nähe. Sie sind bestenfalls eine Horizontsilhouette, nie ein Haltepunkt, bei beiden Flügen
• Eine garantierte Walsichtung. Grauwale ziehen etwa von Dezember bis April durch den Kanal, Buckelwale etwa von Mai bis November, aber ein 6- oder 12-minütiger Flug ist keine Walbeobachtungstour, und eine Sichtung wird nie versprochen
• Der Gipfel des La Cumbre Peak. Der feuerturmgekörnte Gipfel über der Stadt erreicht 3.997 Fuß und ist Teil der Bergkulisse sichtbar, aber keiner der beiden Flüge landet dort oder kreist direkt um ihn
• Solvang, Lake Cachuma oder die Nojoqui Falls bei einem der beiden verglichenen Flüge. Diese erscheinen nur bei den oben beschriebenen längeren, separat bepreisten Routen des Betreibers
• Ein naher Vorbeiflug an Wahrzeichen der Downtown, wenn Sie die Küstentour gebucht haben. Der 6-minütige Flug erreicht den Hafen und das Stadtraster wirklich nicht, egal wie klar der Tag ist

Die Sitzplätze werden bei beiden Flügen nach Gewicht und Balance zugeteilt, derselben Regel, die in unserem Erstflug-Guide ausführlich behandelt wird. Welche Kabinenseite Sie erhalten, ist also eine Bitte beim Check-in, keine Wahl, die Sie vorab festlegen können.

Fragen lohnt es sich trotzdem. Beim Küstenflug hat die Meeresseite in der Regel den klareren, durchgehenderen Küstenstreifen und offenes Wasser, während die Bergseite die Santa-Ynez-Kette länger im Bild hält. Beim Downtown-Flug erwischt die Hafenseite Stearns Wharf und den Wellenbrecher, wenn das Fluggerät über das Ufer kippt, während sich die gegenüberliegende Seite besser mit dem Courthouse-Turm und dem roten Ziegeldachraster deckt, wenn die Route die Stadt überfliegt.

Äußern Sie Ihre Präferenz beim Check-in, und die Rezeption macht das, was die Sitzverteilung des Tages erlaubt, wobei die endgültige Entscheidung weiterhin die Gewicht-und-Balance-Rechnung für diesen konkreten Flug trifft.

Die ehrliche Version dieser Seite ist kürzer als jeder Prospekt: zwei echte Routen, ein gemeinsames Anfangsstück entlang der Küste und eine, die weiter in die Stadt fliegt. Alles darüber hinaus, die Inseln am Horizont, die Wale, die auftauchen oder nicht, die Binnenziele der längeren Flüge, ist vor der Buchung gut zu wissen, damit das Fenster vor Ihnen dem entspricht, was Sie tatsächlich zu sehen erwartet haben.